Federal İletişim Komisyonu (FCC), ilk kez uzaydaki enkaz ve tehlikeli atıkların imhasına karşı önlemleri artırmak amacıyla Dish Network adlı bir yayın şirketine ceza verdi. FCC, ABD hükümetine bağlı bir kuruluş olarak, Dish Network'e bir uydusunu "lisans koşullarının gerektirdiği yüksekliğin çok altına" yerleştirdiği ve bu nedenle "potansiyel bir tehdit oluşturduğu" gerekçesiyle 150 bin dolar para cezası uyguladı.
FCC Uygulama Bürosu Şefi Loyaan A. Egal, "Uydu operasyonları daha yaygın hale geldikçe operatörlerin taahhütlerine uyduklarından emin olmalıyız." diyerek, uzaydaki enkaz kurallarını sıkı bir şekilde uygulama yetkilerine sahip olduklarını vurguladı.
Bu ceza, uzayda potansiyel tehlike oluşturan çöp ve atıkların imhasına yönelik önlemlerin artırılmasının önemini gösterdi.
Dish Network tarafından yapılan açıklamada, söz konusu uydunun, FCC'nin minimum imha yörüngesi gerektiren kuralından muaf tutulan eski bir uzay aracı olduğu belirtildi. Ayrıca, FCC'nin uydunun yörüngesel enkaz güvenliğiyle ilgili herhangi bir endişe oluşturmadığı ifade edildi.
Dünya'nın yörüngesindeki atıkların sayısı ciddi bir boyuta ulaştı. NASA'nın tahmin raporuna göre, Dünya'nın yörüngesinde 1 ila 10 santimetre çapında yaklaşık 500 bin ve 1 milimetreden büyük 100 milyon parça atık bulunuyor. Bu yılın başlarında, Dünya çevresinde dönen 6 binden fazla aktif uydu olduğu tahmin ediliyordu.
Uzaydaki atık sorunu daha önce de endişe yaratmıştı. 2007'de Çin, Fengyun-1C meteoroloji uydusunu kasıtlı olarak yok etmek için bir füze kullanmış ve uydunun yörüngesi yüzlerce şarapnel parçasıyla dolmuştu. Aynı şekilde, 2009'da bir Amerikan ve bir Rus uydu çarpışmış, bu olay Uluslararası Uzay İstasyonu'nun risk altında olduğu ve binlerce uydu parçasının geride bırakılacağı endişelerine yol açmıştı.