ABD'nin askeri uzay görevlerini üstlenen "USSF-51" misyonu, Atlas V roketinin başarılı bir şekilde fırlatılmasıyla bugün itibariyle resmi olarak başlamış oldu. ABD Uzay Sistemleri Komutanlığı'na (SSC) bağlı olarak yürütülen bu misyon kapsamında, ABD'ye ait gizli askeri yükün uzaya taşınması hedefleniyor.
Havacılık ve uzay mühendisliği şirketi United Launch Alliance’a (ULA) ait Atlas V roketi, Türkiye saati ile 13.45'te Florida'nın Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonu'ndan başarıyla fırlatıldı. Bu fırlatma, Atlas V roketi ile yapılan 58'inci ve son ulusal güvenlik göreviydi. Taşınan yük ve varış noktası hakkında ise herhangi bir detay verilmedi.
ULA, Lockheed Martin ve Boeing ortaklığında 2006 yılında kurulmuş olup, başlıca müşterileri arasında NASA ve ABD Savunma Bakanlığı yer almaktadır. Şirket, ABD ordusuna ait iletişim uyduları ve çeşitli uzay araçlarını yörüngeye göndermiş, ayrıca ticari müşterilere de hizmet sunmuştur.