Texas Üniversitesi önderliğindeki bir araştırma ekibi, Meksika Körfezi'nin derinliklerindeki kayalardan çıkarılan 130 metrelik bir kesiti inceleyerek bu tarihi olayın detaylarına ulaşmaya çalışıyorlar. Bu çarpma sonucu dinozorların yok olduğu ve memelilerin yükselişe geçtiği biliniyor.
Göktaşının etkisi ne kadardı?
Göktaşı çarpmasının etkisi, 2. Dünya Savaşı'nda atılan atom bombasının etkisinden 10 milyar kat daha fazla olduğu tahmin ediliyor. Göktaşı, Meksika'nın Yucatan Yarımadası'na çarparak yaklaşık 200 km çapında bir krater oluşturmuştu. Bu çarpma, dev bir tsunamiye ve bin 500 km uzaklıktaki bölgelerde bile yangınlara yol açmıştı.
Araştırmaların sonuçları
Araştırmacılar, bu kraterdeki sondaj çalışmaları sonucunda 66 milyon yıl öncesinin izlerini taşıyan uzun bir kaya numunesi elde ettiler. Bu numune, göktaşı çarpmasının hemen sonrasına ait kalıntıları içeriyor. Bu kalıntılar arasında erimiş kayalar, deniz suyuyla temas sonucu oluşan parçacıklar ve tsunaminin izleri yer alıyor.
Bilim insanları, bu kesitin içeriğinden yola çıkarak göktaşı çarpmasının ardından neler olduğuna dair önemli bilgilere ulaşabileceklerini düşünüyorlar. Araştırmacılar, çarpmanın neden olduğu dev dalgaların yüzlerce kilometre öteye ulaştığına inanıyorlar ve bu dalgaların dönüşte kraterden molozlar getirdiğini gözlemliyorlar.
Şaşırtan detay
Ancak dikkat çeken bir detay, bu kaya numunesinde sülfür bulunmaması. Göztaşının deniz tabanına çarpması gerektiğinden, sülfürün bulunmaması ilginç bir durum. Bu, yaygın teoriyi destekliyor; göktaşı çarpması sonrasında atmosfere karışan sülfürün iklimde büyük bir değişikliğe yol açarak bitki ve hayvanların yaşamını olumsuz etkilediği düşünülüyor.
Bilim insanları, atmosfere 325 gigaton sülfürün yayıldığını tahmin ediyorlar ve bu da uzun süreli bir soğumaya neden olmuş olabilir. Bu olay sonucu dinozorlar tükenirken, memeliler bu dönemi sağ salim atlatmış olabilirler.