Tayfur Ata Sökmen, 1892 yılında Adana'da doğmuş ve 3 Mart 1980 tarihinde İstanbul'da hayatını kaybetmiştir. Cumhuriyet dönemi Türkiye'sinin önemli siyasetçilerinden biri olarak tanınan Sökmen, Hatay Devleti'nin ilk ve tek Cumhurbaşkanıdır. Hatay Devleti'nin 19 Mayıs 1937'de Milletler Cemiyeti tarafından kabul edilen anayasası sonrası kurulan bu özel yapının başkanı olarak görev yapmıştır.
Erken Yaşam ve Askerî Kariyer
Sökmen, eğitim hayatına rüştiyede başlamış ve sonrasında özel eğitim alarak kendini geliştirmiştir. I. Dünya Savaşı ve Türk Kurtuluş Savaşı'nda önemli roller üstlenmiş, Kuvâ-yi Milliye komutanlığı yapmıştır. Ayrıca, Hatay Müdafaa-i Hukuk Cemiyeti'nin temsilciliğini ve İskenderun bölgesinde bu cemiyetin kuruculuğunu üstlenmiştir. Antakya-İskenderun muaveneti İçtimaiye cemiyeti başkanlığı ve Hatay Erkimlik Cemiyeti Reisliği gibi çeşitli sosyal ve sivil görevlerde bulunmuştur.
Hatay Cumhuriyeti'nde Liderlik
Hatay Cumhuriyeti'nin kurucusu olarak, 2 Eylül 1938'de devlet başkanlığı görevine başlamış, bu görevi 29 Haziran 1939'da Türkiye'nin Hatay'ı ilhak etmesiyle sona erdirmiştir. Hatay'ın Türkiye'ye katılma kararının alınmasının ardından, Sökmen'in görev süresi son bulmuştur.
Siyasi Kariyer ve Meclis Üyeliği
Sökmen, Türkiye Büyük Millet Meclisi'nde çeşitli dönemlerde milletvekilliği yapmıştır. 1935'te Antalya'dan seçilerek göreve başlamış ve 1950'de Hatay'dan tekrar milletvekili olarak seçilmiştir. Ayrıca, Cumhuriyet Senatosu Üyeliği görevinde bulunmuş, 7 Haziran 1968 - 2 Haziran 1974 tarihleri arasında bu görevini sürdürmüştür.
Aile ve Miras
Evli ve altı çocuk babası olan Tayfur Sökmen, XVII., XVIII. dönem Hatay milletvekilliği ve XXI. dönem İstanbul milletvekilliği yapmış olan oğlu Murat Sökmenoğlu ile tanınmaktadır. Ayrıca, İstanbul'un Kartal ilçesinde devlete tahsis ettiği bir arsa üzerinde iki okul bulunmaktadır.
Tayfur Sökmen'in katkıları ve liderliği, Hatay'ın Türkiye'ye katılması sürecindeki rolü, onun tarihimizdeki önemli yerini sağlamlaştırmıştır. Hem askeri hem de sivil yaşamında gösterdiği başarılar, onun Türkiye'nin modernleşme ve bütünleşme sürecindeki etkisini gözler önüne sermektedir.
