Japonya, yarın Ay'a yumuşak iniş yaparak tarihi bir adım atmaya hazırlanıyor. Eğer iniş başarılı olursa, Japonya, Ay'a uzay aracı indiren beşinci ülke olacak. Uzay yarışının hız kazandığı bir dönemde, Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı (JAXA), insansız uzay aracı SLIM (Smart Lander for Investigating Moon) ile Ay yüzeyine iniş denemesi gerçekleştirecek. Yerel saatle 00.20'de planlanan bu 20 dakikalık iniş, Ay'ın keşfinde önemli bir rol oynayacak.
JAXA, daha önce asteroitlere iki kez iniş yapmış olsa da, Ay'a başarılı bir insansız iniş gerçekleştirerek Japonya'nın uzaydaki varlığını kanıtlamayı hedefliyor. SLIM'in Ay'a yumuşak inişi, Japonya'nın hafif uzay araçları üretimindeki başarısını göstererek dünya çapındaki uzay kuruluşlarına maliyet avantajı sağlayabilir.
Uzmanlara göre, SLIM'in Ay'a iniş görevleri, uzay keşif maliyetlerini düşürerek diğer ülkelerin Ay'a olan ilgisini artırabilir. Japonya, SLIM adlı uzay aracı ile Ay yüzeyine inerek, eski Sovyetler Birliği, ABD, Çin ve Hindistan'dan sonra Ay'a araç indiren beşinci ülke olma hedefini taşıyor.
SLIM, geçtiğimiz Eylül ayında JAXA tarafından yörüngeye gönderilmişti. Ay kraterlerinin şekli gibi topografik bilgileri toplaması beklenen bu insansız uzay aracı, elde edilen verilerin ABD liderliğindeki Artemis projesinde kullanılması planlanan insanlı Ay görevlerine katkı sağlayacak. Bu girişimle Japonya, uzay keşifleri alanında küresel bir oyuncu olarak konumunu güçlendirmeyi amaçlıyor.
