Habere göre, bu gizemli çukurun görüntüsü NASA'nın Mars Keşif Uydusu (MRO) tarafından Yüksek Çözünürlüklü Görüntüleme Bilim Deneyi (HiRISE) kamerası kullanılarak çekildi. NASA'nın uzay aracı bu görüntüyü çekerken, Mars yüzeyinden sadece 256 kilometre (159 mil) uzaklıktaydı.
Bu gizemli çukurun dikey bir şaft olduğu düşünülüyor. Haberde, bu deliklerin gelecekte astronotlar için barınak sağlayabileceği belirtiliyor. Mars'ın ince bir atmosfere sahip olması ve dünya gibi bir küresel manyetik alanı olmaması nedeniyle uzaydan gelen radyasyonu engelleyemediği için, Mars yüzeyindeki radyasyon maruziyeti Dünya'dakinden ortalama olarak 40 ila 50 kat daha fazladır. Bu nedenle, bu deliklerin astronotlara barınak sağlayabileceği düşünülüyor.
MARS'TA YAŞAM VAR MI?
Ayrıca, bu çukurların Mars'ta yaşam hakkında bilgi verebileceği belirtiliyor. Haberde, "Bu çukurlar sadece insan astronotlar için barınak sağlamakla kalmayabilir; astrobiyolojik açıdan ilgi çekici olabilirler çünkü Mars'ta geçmişte – belki de bugün bile mikrobiyal yaşam varsa – barınak olmuş olabilirler" ifadesi yer alıyor.
Bu çukurların volkanların yanlarında bulunması, onların muhtemelen Mars'taki volkanik aktivite ile bağlantılı olduğunu gösteriyor. Haberde, "Lav kanalları bir volkandan yeraltına doğru akabilir; volkan sönünce kanal boşalır. Bu, yer altında uzun bir tüp bırakır. Bu tür tüpleri sadece Mars'ta değil, aynı zamanda Ay'da ve Dünya'da da görüyoruz" ifadesine yer verildi.
Bu deliklerin ne kadar derine indiği hâlâ bir gizem olarak kalıyor. Ayrıca, bu deliklerin büyük bir mağaraya mı açıldığı yoksa küçük, silindirik bir çöküntüde mi kaldığı da belirsiz.
Haberde, bu çukurlar mağaralara açılıyorsa, gelecekte Mars'a insanlı görevler için tercih edilen bir iniş alanı haline gelebileceği belirtiliyor. Böyle bir görev, astronotların dünyanın amansız radyasyonundan uzak, korunaklı bir ana kamp kurmalarını gerektirecektir.