İzmir'de marangozluk yapan 50 yaşındaki Mehmet Atay ile internet üzerinden kıyafet satan 47 yaşındaki eşi Ebru Atay, oğulları Veli Eren'in bulunması için çalmadık kapı bırakmadı. Geçen yıl 15 Temmuz günü Karşıyaka'daki evinden ayrılarak arkadaşlarıyla Çeşme'ye eğlenmeye giden Veli Eren, gece saatlerinde Alaçatı'daki bir eğlence merkezine geçti. Görgü tanıklarına ve kamera kayıtlarına göre, gece 02.30 sularında arkadaşları mekandan ayrıldı. Ancak Veli Eren, saat 04.00 civarında mekandan çıkarken görülse de bir daha kendisinden haber alınamadı.
Mehmet Atay, ilk defa oğulları yanlarında olmadan bir bayram geçirdiklerini belirterek, "Oğlum Veli Eren'in hayatta olduğuna inanıyorum. Kiminle, nereye gittiğini araştırıyoruz. Yurt dışına çıkmış olma ihtimali yüksek. Çünkü burada olsaydı, bir şekilde bir iz bulunurdu" dedi. Atay, polisin de arama çalışmalarını sürdürdüğünü ancak şu ana kadar herhangi bir yeni bilgiye ulaşamadıklarını söyledi. Atay çifti, oğullarının kaybolmasının ardından sosyal medyada büyük destek gördü. Ünlü isimler, Veli Eren'in bulunması için sosyal medya hesaplarından paylaşımlar yaptı. Aile, Veli Eren'in fotoğrafı ve cep telefonu numarasının bulunduğu 'Kayıp' afişlerini bastırarak sokak sokak dolaşıp dağıttı. Ancak tüm çabalara rağmen Veli Eren'den bir haber alınamadı.
Baba Mehmet Atay, umutlu bekleyişlerinin sürdüğünü belirterek, "Oğlumuzun hayatta olduğuna inanıyoruz. Ne gündüzümüz var, ne gecemiz. Evimizin balkonuna çıkıp, sabaha kadar yıldızlarla konuşmaya başladım. Kesinlikle oğlumuzu bulacağız. Ya kendisi bir şekilde bize ulaşacak ya da biz onu bulacağız" dedi. Anne Ebru Atay, yaşadığı bu büyük acının ardından ciddi sağlık sorunları yaşamaya başladı. Sürekli ilaç kullanan ve tedavi gören Ebru Atay’ın durumu, eşinin de iş hayatını olumsuz etkiledi. Mehmet Atay, "Eşim Ege Üniversitesi'nde tedavi görüyor. İlaçların dozunu artırıyorlar. İçtiğimiz suyun bile tadını alamıyoruz. Sadece nefes alıyoruz" ifadelerini kullandı.
Atay ailesi, bu yıl bayramı oğulları olmadan geçirdi. Mehmet Atay, "Kapıdan dışarı çıkamadım. Bize bayram, çocuğumuz geldiği zaman olacak" diyerek yaşadıkları acıyı dile getirdi. Polisin ve ailenin tüm çabalarına rağmen 288 gündür kayıp olan Veli Eren Atay’dan hala bir haber yok. Atay ailesi, oğullarının bulunması için umutla beklemeye devam ediyor.