Yunuslar, herkesin gözünde denizlerin sevimli maskotlarıdır; gülümseyen suratlarıyla masumiyetin simgesi olmuşlardır adeta. Ama bu dost canlısı gibi görünen yaratıklar, gerçekten o kadar masum mu? Şişe burunlu yunusların zekaları ve sosyal yapıları, onları etkileyici kılıyor ama bu zekayı her zaman iyi niyetle mi kullanıyorlar? İşte bu soruyu sormamızın zamanı geldi.
Yunusların insanlar arasında bu kadar popüler olmasının büyük bir kısmı, onların ‘gülümseyen’ yüzlerine bağlanır. Ama burada kocaman bir yanılsama var! Yunusların gülüşü aslında onların ağız yapısından kaynaklanıyor ve bu, onların ruh halini yansıtmıyor. Yani bir yunusun size gülümsediğini düşündüğünüzde, aslında bir tür savunma mekanizmasını izliyor olabilirsiniz. Yunus parklarında ya da terapi seanslarında gördüğünüz o mutlu yüzler, bu canlıların neşesi değil; gerçekte vahşi doğada sert kurallara göre yaşayan yırtıcılar olduklarını unutmamak gerek.
Peki, yunuslar gerçekten zorba olabilir mi? Şişe burunlu yunuslar, avlanma konusunda inanılmaz becerilere sahip. Eko konumlandırma yetenekleri sayesinde avlarını milimetrik hassasiyetle takip edebilirler. Bu onların doğadaki en yetenekli avcılardan biri olmasını sağlıyor. Yani o sevimli suratların ardında tam bir yırtıcı yatıyor. Ancak bu kadarla sınırlı değil. Yapılan araştırmalar, yunusların özellikle dişilere karşı oldukça agresif olabileceğini ortaya koyuyor. İki ya da üç erkek yunus, bir dişiyi zorla çiftleşmeye zorlayabilir ve bunu sürü halinde yapabilir. Hatta insanlar üzerinde bile cinsel saldırı vakalarına rastlanmıştır.
Yunuslar yalnızca avlanmakla ya da agresif çiftleşme davranışları sergilemekle kalmaz; aynı zamanda bazen tamamen amaçsız şiddet de gösterebilirler. İskoçya’da kaydedilen vakalarda, yunusların küçük domuz balıklarını yiyecek amaçlı olmaksızın öldürdüğü gözlemlenmiştir. Yunuslar, bazen sadece oyun ya da şiddet eğilimiyle diğer canlıları öldürebilirler. Bu davranışlar, onların karmaşık ve çok yönlü birer deniz memelisi olduklarını gösteriyor.
Bir de yunusların kendi yavrularına karşı olan tutumlarına bakalım. Erkek yunuslar, dişileri yeniden çiftleşmeye teşvik etmek amacıyla yavruları öldürebilir. Kulağa soğuk ve zalimce geliyor değil mi? Ama doğa acımasızdır ve bu tür davranışlar doğanın kuralları içinde evrimsel avantaj sağlayabilir. İşte bu nedenle yunusları sadece sevimli maskotlar olarak görmek büyük bir hata olur.
Tabii ki tüm bu bilgiler, yunusları kötülemek amacıyla değil. Aksine, yunusların ne kadar karmaşık ve doğalarına sadık hayvanlar olduklarını anlamamız için bir fırsat. Yunuslar zekidir, sosyaldir ama aynı zamanda yırtıcı ve zaman zaman zorbalık yapmaya meyillidirler. Biz insanlar, onları hep kendi gözlüklerimizle değerlendirdiğimiz için bu yönlerini görmek istemeyiz.