Apple, duyma kaybı yaşayan bireyler için devrim niteliğinde bir özellik geliştirdi: AirPods Pro 2 artık bir işitme cihazı olarak da kullanılabilecek. Özellikle yaşça daha olgun bir kitlenin ihtiyaçlarına cevap veren bu yeni fonksiyon, tıp uzmanları ve işitme cihazı üreticileri tarafından "oyun değiştirici" olarak nitelendiriliyor.
Apple’ın yıllık teknoloji lansmanında tanıtılan bu özellik, işitme kaybı yaşayan birçok Amerikalı için stigma ve yüksek maliyet gibi problemleri çözmeye yönelik. CBS MoneyWatch'a konuşan uzmanlar, bu yeniliğin işitme yardımına erişimi hem daha kolay hem de uygun fiyatlı hale getireceğini belirtti.
2022’nin sonlarında ABD Gıda ve İlaç Dairesi (FDA), Amerikalıların reçeteye ihtiyaç duymadan tezgah üstü işitme cihazı alabileceklerini duyurmuştu. Bu, işitme cihazlarının maliyetini önemli ölçüde düşürse de, Apple’ın yeni geliştirdiği AirPods özelliği, hafif ve orta derecede işitme kaybı olan bireyler için daha ekonomik bir alternatif sunabilir.
Apple, bu yeni özelliğiyle ilgili olarak “işitme yardımına erişimi her zamankinden daha kolay hale getiriyoruz” ifadelerine yer verdi. Şirketin duyurduğu işlevler arasında işitme koruma modu, yerleşik işitme testi ve tezgah üstü işitme cihazı fonksiyonu bulunuyor. Ancak, şu anda bu özellikler FDA onayı bekliyor.
Dünya Sağlık Örgütü'ne göre dünya genelinde 1,5 milyar insan işitme kaybı yaşıyor ve uzmanlar, Apple’ın bu adımının geniş bir kitleye yardımcı olabileceğini vurguluyor. Mount Sinai Hastanesi'nde görev yapan Dr. Sujana Chandrasekhar, işitme sağlığına adanmış insanların, işitme kaybı yaşayan birçok kişinin bu cihazları kullanmamasından dolayı hayal kırıklığı yaşadığını belirtiyor. Dr. Chandrasekhar, işitme kaybının tedavi edilmemesinin sosyal izolasyon, depresyon ve hatta demansa yol açabileceğine dikkat çekiyor.
Dr. Chandrasekhar, Apple’ın bu yeni teknolojisinin, işitme cihazları üzerindeki yaşlılık damgasını ortadan kaldırabileceğini belirtiyor. AirPods Pro 2’nin dışarıdan bakıldığında işitme cihazı gibi görünmemesi sayesinde, bu damganın kırılabileceğini ifade ediyor: “Herkes kulaklarında bir şeyle geziyor, bu yüzden işitme cihazı taktığınız belli olmuyor ve böylece bu engeller ortadan kalkıyor” diyor.
Fiyat konusunda da Apple, tezgah üstü işitme cihazı pazarına daha ekonomik bir seçenek sunmuş durumda. Ulusal Yaşlanma Konseyi'ne göre, gelişmiş bir işitme cihazının maliyeti yaklaşık 3.000 doları bulabiliyor. Oysa AirPods Pro 2’nin fiyatı sadece 249 dolar. Ancak, bu işitme yardım özellikleri henüz FDA onayı almadı ve cihazların piyasadaki mevcut modellerinde bu özellikler yer almıyor.
Hearing Loss Association of America’nın İcra Direktörü Barbara Kelley, Apple’ın bu girişiminin işitme sağlığına dikkat çektiğini belirterek, “Apple gibi büyük bir firma bu işe girdiğinde, işitme kaybını tedavi etmenin genel sağlık için ne kadar önemli olduğuna dair farkındalığı artırıyor” dedi.
Ancak Illinois merkezli kulak, burun ve boğaz uzmanı Dr. Sreek Cherukuri, Apple’ın bu alandaki hamlesiyle ilgili bazı endişeleri dile getirdi. Dr. Cherukuri, AirPods Pro 2’lerin yaşlı bireylerin kulak kanallarına tam oturamayabileceğini ve bu durumun kullanımı zorlaştırabileceğini belirtti. Ayrıca, AirPods Pro 2’nin batarya ömrünün sınırlı olduğunu ve bir işitme cihazının aksine tüm gün dayanamayacağını ekledi.
Bu yeni özellikler sayesinde, Apple AirPods Pro 2, yalnızca müzik dinlemek ya da telefonla görüşmek için değil, aynı zamanda işitme yardımı sunarak daha geniş bir kitleye hitap etmeye hazırlanıyor.
