Düzce'de yer alan Gölyaka ve çevresi, tarih öncesi döneme dair kesin kalıntılar bulunmamakla birlikte, coğrafi konumu ve doğal özellikleri sayesinde ilkçağlardan itibaren insan yerleşimine uygun bir bölge olarak öne çıkmaktadır.
Gölyaka’nın tarihi, Proto Hititler dönemine kadar uzanmaktadır. M.Ö. 5000 yıllarında Anadolu Trakyası olarak bilinen bu topraklarda çeşitli yerleşim merkezleri kurulmuştur. Bölge, Hititler tarafından M.Ö. 1800-2000 yılları arasında iskan edilmiştir. Hititlerin zayıflamasıyla birlikte, M.Ö. 1200’lerde Frigler, M.Ö. 7. yüzyıldan itibaren ise Lidyalılar bölgeye hakim olmuştur. Daha sonra bölge, Romalılar ve Bizans İmparatorluğu’nun kontrolüne geçmiştir. 11. yüzyılda Büyük Selçuklular tarafından batıya doğru yönlendirilen göçebe Türk boyları, Marmara ve Ege kıyılarına yayılarak 1078’li yıllarda Bolu ve çevresine ilk Türkmen yerleşimlerini kurmuşlardır. Ancak Haçlı Seferleri sırasında bölge tekrar Bizans egemenliğine girmiştir. 1320’lere kadar süren Türkleşme hareketleri sonucunda, 1337’de Orhan Bey’in İzmit’i almasıyla bölgede güçlü bir Osmanlı hakimiyeti kurulmuş ve 15. yüzyılda Yıldırım Beyazıt döneminde tüm kuzeybatı Anadolu Osmanlı egemenliğine girmiştir.
Birinci Dünya Savaşı öncesi ve sonrasında, Osmanlı İmparatorluğu’nun zayıfladığı dönemlerde, 1877-1878 Türk-Rus Savaşı’nın ardından Bolu ve çevresine, özellikle Kafkasya, Doğu Karadeniz, Balkanlar, Akdeniz Bölgesi ve Kuzey Irak’tan beş ana grupta büyük göçler olmuştur.
İlçe, İmamlar Köyü iken 1955 yılında Düzce’ye bağlı nahiye olmuş ve 1962 yılında, yakınında bulunan gölden dolayı adı Gölyaka olarak değiştirilmiştir. Gölyaka, Düzce’ye bağlı bucak merkezi iken, 1987 yılında çıkarılan 3392 sayılı Yasa ile Bolu iline bağlı ilçe olmuş ve 1988 yılının Temmuz ayından itibaren resmen faaliyete geçmiştir. Ancak Düzce’nin 1999 yılı içinde Bolu ilinden ayrılarak müstakil il olmasıyla, Gölyaka ilçesi de Bolu ilinden ayrılarak Düzce iline bağlanmıştır.
Düzce Gölyaka Efteni Gölü
Düzce’nin Gölyaka ilçesi sınırlarında yer alan Efteni Gölü, ilçe merkezine 5 km, Düzce merkeze ise 25 km mesafededir. Efteni Gölü ve çevresi, zengin bitki örtüsü ve su kaynaklarıyla, göçmen kuşların göç yolu üzerinde yer alan önemli ve nadir merkezlerden biridir.
1992 yılında Orman ve Su İşleri Bakanlığı Doğa Koruma ve Milli Parklar Genel Müdürlüğü tarafından koruma statüsüne alınan göl, av ve yaban hayvanlarının muhafazası, göçmen türlerin göç yollarının güvence altına alınması, yaşam ortamlarının korunması, geliştirilmesi ve iyileştirilmesi amacıyla koruma altına alınmış ve avlanma yasaklanmıştır. Efteni Gölü, kuş ve bitki gözlemciliği için ideal bir alan sunmaktadır.
Düzce Gölyaka Güzeldere Şelalesi
Düzce Gölyaka'da Güzeldere köyünden geçen Bıçkı Deresi üzerinde yer alan Güzeldere Şelalesi, 120 metre yükseklikten dökülen suyuyla doğal bir şölen sunar. Dev kayın ve gürgen ağaçlarıyla çevrili bu şelale, kışın karla kaplanıp ilkbaharda ormangülleriyle canlanarak, özellikle ilkbahar ve sonbahar mevsimlerinde muhteşem bir görsel şölen sunar. Güzeldere Şelalesi, ilkbaharın ve sonbaharın renk cümbüşüne dönüşen tonlarıyla adeta bir tabloyu andırır.
Bu doğal güzellik, doğal peyzaj bitki örtüsü, piknik alanları, düzenlenmiş orman içi dinlenme yerleri ve yürüyüş parkurları ile bölgenin önemli doğal değerleri arasında yer alır. Trekking, kampçılık, bisiklet, foto-safari gibi aktiviteler için oldukça uygun olan şelale ve çevresi, Elmacık Dağı’na (1700 m) uzanan orman yapısıyla da dikkat çeker. Bölgede kayın, gürgen, köknar, porsuk, sarıçam, karaçam, kestane, ıhlamur, akçaağaç, dişbudak, ceviz, orman kavağı, orman söğüdü, orman gülü, karayemiş, papaz külahı gibi ağaç türlerinin yanı sıra böğürtlen, üvez, alıç, taflan, kantaron otu, kardelen, arap sümbülü, sıklamen, menekşe, düğün çiçeği, eğrelti, fiğ ve burçak gibi bitki türleri de bulunmaktadır.
Düzce Gölyaka Kardüz Yaylası
Deniz seviyesinden 1.830 metre yükseklikte bulunan ve 180 hektar alana yayılan Kardüz Yaylası, Düzce’nin en yüksek noktalarından biridir ve kış turizmine aday gösterilmektedir. Bolu Kartalkaya Kayak Merkezi ile benzer özellikler taşıyan Kardüz Yaylası, kış sporlarının yanı sıra jeep safari, foto safari, dağ bisikleti, trekking, at binme ve kampçılık gibi aktiviteler için de ideal bir mekandır.
Bakanlar Kurulu Kararı ile “Kültür ve Turizm Koruma ve Gelişim Bölgesi” olarak ilan edilen Kardüz Yaylası, Düzce’nin önemli yürüyüş parkurlarından birine ev sahipliği yapmaktadır. Aksu Deresi ile Kardüz Yaylası arasında uzanan 24 kilometrelik parkur, endemik bitki örtüsü ve zengin yaban hayatı ile dikkat çekmektedir. Bu parkur, iyi kondisyona sahip, uzun yürüyüş tecrübesi olan ve yol bulma yeteneğine sahip kişilere hitap etmektedir.
Düzce Gölyaka Balıklı Yaylası
Düzce Merkez Gölormanı Köyü sınırlarında, Elmacık Dağları üzerinde yer alan Balıklı Yaylası, Düzce’ye 36 km mesafededir. 1400 metre yükseklikte bulunan yayla, 46 hektarlık alanıyla doğaseverler için bir cennettir. Çam, gürgen ve kayın ormanları ile çevrili olan bu bölge, huzur dolu bir atmosfer sunmaktadır. Düzce’nin en güzel yaylalarından biri olan Balıklı Yaylası, ortasından geçen su kaynağı ile dikkat çekmektedir. Yayla, çadır kampı, doğa yürüyüşü ve foto-safari gibi aktiviteler için oldukça uygundur. Bu doğal güzellik, ziyaretçilerine doğa ile iç içe olma imkanı sunarak unutulmaz bir deneyim vaat etmektedir.
