İzmir’deki bu eve adım atanlar dikkatli olmalı! Çünkü burada, dünyada eşine rastlanmayan bir kaktüs koleksiyonu bulunuyor.
İstanbul'daki tekstil firmalarında çalışan 59 yaşındaki Bahadır Özkalkanlı, 20 yıl önce iş seyahati sırasında Balıkesir'de gördüğü renkli kaktüslerden etkilenerek ilk kaktüsünü satın aldı ve bu adım onu eşsiz bir maceraya sürükledi.
Özkalkanlı, bu ilk kaktüsün ardından yaptığı her seyahatten dönerken bir kaktüsle evine döndü. Artan bitkileri için evinde özel bir alan oluşturan Özkalkanlı, yaklaşık iki yıl önce emekli olup İzmir'in Karaburun ilçesinin Mordoğan Mahallesi'ne yerleşti.
Yüzlerce kaktüs getirdi
Kaktüslerini İstanbul'da bırakmasına rağmen merakını sürdüren Özkalkanlı, yurtdışına çıkan arkadaşlarının yardımıyla Arjantin, Ekvador, Brezilya ve Meksika gibi ülkelerden gelen yaklaşık 300 kaktüse sahip oldu. Bu bitkilerin bir kısmını bahçesinde, diğerlerini ise balkonunda özenle yetiştiriyor.
“Gözünüzü dört değil, on dört açıyorsunuz”
Mordoğan'a yerleştiğinde kaktüslerinin olmaması nedeniyle yalnızlık hissettiğini belirten Özkalkanlı, bitkileriyle aralarındaki bağı şöyle dile getiriyor: “Bu bitkiler benim çocuklarım gibi. Birinin dikenini aşağıya eğsem, ona bile üzülürüm. Özellikle sonbahar ve ilkbahar geçişlerinde, bitkilerin hastalık riski oldukça yüksek oluyor. Bu dönemde gözlerinizi dört değil, on dört açmalısınız. Bu kadar hassasiyetle baktığınız bir canlının kaybı gerçekten üzücü.”
“Para karşılığı satmıyorum”
Özkalkanlı, birçok kişinin kaktüslerini görmek için evini ziyaret ettiğini ve bunun ardından dostluklar kurduğunu ifade ediyor: “İnsanlar yürüyüş yaparken kaktüslerimi görüyor ve merak ediyor. Onları davet edip kahve ikram ediyorum, bir arkadaşlık başlıyor. Ben bu bitkileri para karşılığında satmıyorum. Eğer bunu para için yaparsam, bu sevgi ve koleksiyonerlik ruhu kaybolur.”