Afrika'nın en kalabalık ülkesi Nijerya'da, haftalardır süren şiddetli yağışlar sonucu meydana gelen sel felaketlerinde en az 170 kişi hayatını kaybetti, 200 binden fazla kişi ise evlerinden oldu. Nijerya Ulusal Afet Yönetim Ajansı'nın (NEMA) bir sözcüsü olan Manzo Ezekiel, salı günü CNN'e yaptığı açıklamada, ülkenin kuzey kesimlerinin sel felaketlerinden en çok etkilenen bölgeler olduğunu belirtti.
Ezekiel, özellikle Niger ve Benue nehirlerindeki su seviyelerinin tehlikeli bir şekilde yükseldiğini ve bu durumun, ülkedeki diğer bölgeleri de sel riski altına soktuğunu ifade etti. "Nijerya'daki sel olayları genellikle kuzeyden başlar ve suyun aşağı doğru akmasıyla orta ve güney bölgelerine doğru ilerler," dedi. "Önümüzdeki günlerde orta bölgeler de benzer sel felaketleri yaşayacak ve güney bölgelerine kadar inebilir."
Nijerya'nın bazı bölgeleri yağmur mevsiminde sel felaketlerine açık olsa da, Ezekiel bu yılki sel felaketlerinin, daha önce sel riski taşımayan bölgelerde de etkili olduğunu belirtti. Bu durumun büyük ölçüde iklim değişikliğinden kaynaklandığını söyleyen Ezekiel, sel felaketlerinin giderek daha geniş bir coğrafyada etkili olduğunu vurguladı.
Çevreciler ise, ülkenin her yıl yaşadığı sel felaketlerini yetersiz drenaj altyapısına bağlıyor. 2022 yılında Nijerya genelinde meydana gelen sel felaketlerinde 600'den fazla kişi hayatını kaybetmişti. Bu olay, Batı Afrika ülkesinde son on yılın en büyük sel felaketi olarak kayıtlara geçmişti. Yetkililer, o yılki sel felaketlerini aşırı yağışlar ve Kamerun'daki Lagdo barajının taşmasıyla ilişkilendirmişti.
Geçtiğimiz hafta, Nijerya Hidrolojik Hizmetler Ajansı (NIHSA), komşu ülkeler Niger ve Mali'den gelen sel sularının kademeli olarak Nijerya'ya ulaşmasının beklendiği konusunda uyarıda bulunarak, Niger Nehri boyunca yer alan eyaletleri tetikte olmaya çağırdı. Ülkenin meteoroloji ajansı NIMET de ülke genelinde ani sel baskınları riski konusunda uyarılarda bulundu.
Son verilere göre, son dönemdeki sel felaketleri yaklaşık 2.000 kişiyi yaralarken, 100.000 hektardan fazla tarım arazisi de sular altında kaldı.