Kahramanmaraş'ın Ekinözü ve Afşin ilçelerinde çiftçiler, verim alınamayan kıraç ve atıl arazilerde çilek yetiştirerek önemli bir gelir kaynağı elde ediyor. Yüksek rakımı ve sert kış koşullarıyla bilinen bu bölgeler, son yıllarda çilek üretimiyle adlarından söz ettiriyor.
Ekinözü ilçesinde çilek üretimine öncülük eden Murat Seyfi, 2017 yılında Genç Çiftçi projesiyle başladığı çilek yetiştiriciliğini hızla genişletti. 6 dönümlük kıraç arazide başlayan serüveni, bugün 15 dönüme ulaşmış durumda. Seyfi, bölgedeki çiftçilerin çoğunlukla buğday ekebildiği kıraç topraklarda çileğin yeni bir umut olduğunu belirtiyor. Ancak 2023 yılındaki depremler bölgeyi derinden etkilemiş olsa da, çiftçiler işlerine tekrar sarılarak toparlanma sürecine girmiş durumda.
Afşin'de emekli öğretmen Necmettin Tanbay, hobi olarak başladığı çilek üretiminde büyük bir başarı elde etti. Anzorey Mahallesi'ndeki kıraç arazisinde fasulye, buğday ve arpa denemelerinden sonra çileğe yönelen Tanbay, yıllık 75 ton rekolte elde etmeyi başardı. Ürettiği çilekleri hem yerel pazarlara hem de zincir marketlere satan Tanbay, üretiminin yanı sıra vatandaşların tarlasında kendi çileklerini toplayarak alma imkanı sunduğunu da belirtiyor. Hedefi, üretim alanını 50 dönüme çıkarmak ve ihracata açmak.
Bu başarı öyküleri, Kahramanmaraş'ın kırsalında alternatif tarım ürünleriyle ekonomik çeşitliliğin artırılmasında önemli bir örnek teşkil ediyor.